Qu'est-ce que la méningococcie ?
La méningococcie est une infection bactérienne rare mais très grave qui provoque une méningite, c'est-à-dire un gonflement des membranes protectrices qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière. La méningococcie peut également provoquer un empoisonnement du sang, appelé septicémie méningococcique ou méningococcémie. Les termes méningite et méningococcie sont souvent utilisés de manière interchangeable.
Quelle est la gravité de la méningococcie ?
La méningococcie est extrêmement grave. Même avec un traitement rapide, 10 à 15 personnes sur 100 qui contractent une méningococcie en mourront. Jusqu'à 1 personne sur 5 qui survit à une maladie à méningocoques aura des incapacités à long terme, notamment l'amputation d'un membre, la surdité, des lésions cérébrales et des problèmes de fonction rénale.
Qui est à risque ?
Tout le monde peut contracter une maladie à méningocoques, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé. Les personnes les plus exposées sont les adolescents et les jeunes adultes, les nourrissons et les personnes vivant dans des endroits surpeuplés comme les résidences universitaires ou les casernes militaires.
Quels sont les symptômes ?
Les premiers symptômes de la maladie méningococcique peuvent ressembler à ceux de la grippe ou d'autres infections virales, mais les symptômes peuvent évoluer rapidement, et la maladie méningococcique peut être mortelle en quelques heures seulement. Les symptômes varient en fonction de la maladie.
Symptômes de la méningite
- Sensibilité à la lumière vive
- Crises d'épilepsie
- Maux de tête intenses
- Raideur de la nuque
- Symptômes de la méningococcémie
Peau pâle ou tachetée, éruption cutanée violacée
Mains et pieds inhabituellement froids
Respiration rapide et essoufflée
Douleurs aux membres, aux articulations et aux muscles
Symptômes des deux maladies
- Très somnolent & vacillant
- Forte fièvre
- Confusion et délire
- Vomissements
Symptômes chez les nourrissons et les bébés : Certains des symptômes les plus couramment associés à la méningite, comme une forte fièvre, une raideur de la nuque ou des maux de tête, peuvent ne pas apparaître ou être difficiles à détecter chez les nourrissons ou les bébés.
Les symptômes peuvent varier et se manifester de manière soudaine et/ou sévère. N'hésitez pas à contacter votre prestataire de soins pour toute question.
Quel est le traitement ?
La méningococcie est traitée par des antibiotiques. Le traitement doit commencer tôt pour être efficace, mais malheureusement, il n'est pas facile pour les professionnels de santé d'identifier et de diagnostiquer l'infection à ses premiers stades. Même si le traitement est entrepris le plus tôt possible, il n'empêchera peut-être pas le décès ou de graves complications à long terme, telles qu'une perte auditive, des lésions cérébrales, une maladie rénale ou l'amputation d'un membre.
Lorsqu'un diagnostic de méningococcie est posé, les personnes qui ont été en contact étroit avec cette personne reçoivent des antibiotiques à titre préventif. Il s'agit généralement des personnes vivant dans le même foyer ou de toute personne ayant été en contact direct avec la salive d'un patient, comme un petit ami ou une petite amie.
La méningococcie peut-elle être prévenue ?
La vaccination est la meilleure protection contre la méningococcie. Il existe deux types de vaccins disponibles aux États-Unis : MenACWY et MenB. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent une dose de MenACWY pour chaque adolescent à l'âge de 11 ou 12 ans et une seconde dose à l'âge de 16 ans. Les adolescents et les jeunes adultes âgés de 16 à 23 ans peuvent également recevoir le vaccin MenB. La National Meningitis Association recommande aux parents et aux adolescents de discuter de ces deux vaccins avec leur prestataire de soins.
La vaccination antiméningococcique est également recommandée aux personnes en dehors de ces âges qui présentent certaines conditions médicales, prévoient de voyager ou travaillent. Vous pouvez en savoir plus sur le site du CDC.
Que signifient ces lettres - A, B, C, W et Y ?
Les bactéries méningococciques sont classées en sérogroupes appelés A, B, C, W et Y.
Le sérogroupe B représente environ un tiers des cas américains et est le sérogroupe le plus fréquent chez les adolescents. Depuis 2011, chaque épidémie connue de méningite sur un campus universitaire américain a été causée par le MenB. Si le MenB est actuellement la forme la plus courante, les symptômes de la méningococcie et le risque de décès sont les mêmes pour tous les sérogroupes.
Comment la méningococcie se propage-t-elle ?
La méningococcie est contagieuse. La bactérie qui en est à l'origine est transmise par les personnes qui partagent leurs sécrétions respiratoires par contact étroit, par exemple en s'embrassant ou en toussant. La bactérie méningococcique ne peut pas vivre très longtemps à l'extérieur du corps, ce qui signifie que l'infection ne se propage pas aussi facilement qu'un virus du rhume.
Environ une personne sur dix est porteuse de la bactérie méningocoque dans son nez ou sa gorge sans présenter de signes ou de symptômes de la maladie. Ces personnes peuvent néanmoins transmettre la bactérie à d'autres personnes qui peuvent tomber malades.
D'autres infections peuvent-elles provoquer une méningite ?
Oui. La méningite est le plus souvent causée par l'un des nombreux types de bactéries ou de virus. Elle peut également être causée par des blessures, un cancer, certains médicaments et parfois d'autres types d'infections, comme un champignon.
La méningite bactérienne est la plus susceptible d'être mortelle. L'infection à méningocoques est le type de méningite le plus courant chez les enfants américains âgés de 2 à 18 ans. Parmi les autres bactéries susceptibles de provoquer une méningite, citons Streptococcus pneumoniae (maladie à pneumocoques) et Haemophilus influenzae de type B (maladie à Hib), contre lesquelles il existe des vaccins.
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A propos de la méningite
